正しいウォーキングのためには、足裏バランスを整えることが大切です。本来の足裏は、足の親指の付け根、小指の付け根とカカトの三点を結ぶ三本の線が弧を描いてふくらむ立体的な骨格を形成しています。

アーチは足の長軸に一致して内側と外側の２つのアーチと、前足部の横軸のアーチの３つから成り立っています。これらのアーチがスプリングの役割を果たして、歩行時の衝撃を吸収すると同時に、荷重を分散させる役割があるのです。 ところが、現代人の多くはこの横軸のアーチを消失してしまい、足裏の歪みとなって足の指に力が入らず、その結果指をほとんど使わずに歩いているのです。 足指が踏ん張れていないということは、踵と指の付け根だけを使った歩行となり、重心が踵に片寄ってしまったり、左右の足で均等にバランスが取れず、フラついてしまうのです。

そこで、横軸のアーチが消失していないか、セルフチェックをしてみましょう。
以下の設問にひとつでも「Ｙｅｓ」があったら、要注意です。

　 □　外反母趾または指上げ足（浮指）だといわれたことがある
　 □　足の裏の人指し指の付け根の部分が固くなっている
　 □　靴底の外側または内側が極端に減っている
　 □　つまずきやすい
　 □　タオルを足の指でたぐれない
　 □　靴の横幅がきついのでワンサイズ上げている　

次回は、「セルフチェック項目の解説と足裏ゆがみの原因」です。お楽しみに。
　

さて、今回はセルフチェックの項目について簡単に解説していきましょう。あなたは、いくつチェックが付きましたか？

１、外反母趾または指上げ足（浮指）だといわれたことがある
　外反母趾のなかでも、靭帯性外反母趾は、足裏の刺激不足により足底反射が起こらず、足指を踏んばるための足底筋群の発達不足や退化が原因といわれています。すなわち、横中足靭帯（横軸のアーチ）が伸びて緩んでしまったのです。

２、足の裏の人指し指の付け根の部分が固くなっている
　三本のアーチのうち、横のアーチが低下した状態になると、歩行の際に足の人指し指の付け根の部分に地面から過多な衝撃を受けて、人指し指の付け根の部分が固くなってしまう。これもまた横軸のアーチの消失が主な原因。

３、靴底の外側または内側が極端に減っている
　外反母趾や指上げ足、扁平足のある人は、歩くときに足指が地面に上手く接地しないため、足先がどうしても外方向か内方向に流れがちになります。その結果、靴底も外側か内側の一方方向が極端に減ってしまいます。

４、つまずきやすい
　足の『三点アーチ』が崩れると、歩行の際にカカトから降りて親指で蹴り上げる動きが出来なくなります。そうすると足の裏全体で着地し、地面に引っかかりやすくなってしまいます。

５、タオルを足の指でたぐれない
　この運動をするためには、ふくらはぎの後ろ側にある後脛骨筋が正常に動く必要があります。後脛骨筋腱は下腿の腱の中で最も重要なものの一つで、ふくらはぎから足首の内側を通り、足の骨の中央部につながっています。後脛骨筋腱は土踏まずの形状を保ち、歩行時につま先で地面を蹴る動作の際に働くのです。

６、靴の横幅がきついのでワンサイズ上げている　
　靴の横幅すなわち足の横幅が広がっているのは、まさに横軸のアーチが緩んでしまったためです。サイズを上げってしまうとさらに外反母趾などを進行させてしまうことになります。

以上のように、このチェック項目はいずれも足裏のバランスが崩れている症状を示したものです。これらの症状のある方は、足裏バランスを整えてからでないと正しいウォーキングができません。

次回は、足裏バランスが崩れた原因についてです。お楽しみに。
　

子供の足は大人の足を小さくしたものではなく、まったく異質のものです。成人の足と子供の足のＸ線写真(下記に画像あり)を比較するとよくわかります。大人の足は、関節部の僅かな軟骨以外は強い骨で構成されています。一方、生まれたばかりの赤ちゃんの足は、軟骨部分の割合が非常に大きいので、外力に影響で変形しやすいものです。

赤ちゃんの足ならば、誰もが気をつけますが、問題はよく靴を履き出す５才児くらいの足もまだまだ軟骨が多く、外力によって変形しやすいのです。この頃から中学生くらいまでは成長が早いため、どうしても大きめの靴を買ってしまったり、すぐに小さくなってしまったりして、足の成長に悪影響が及び、足裏バランスを崩すことになってしまったのです。

海外では子供用とは思えないほど、しっかりとした靴を与えます。１９６９年にドイツで設立され、最も知名度のある子供靴メーカー『ＲＩＣＯＳＴＡ』の子供靴(下記画像あり)はかなり高価（２万円程度）ですがその代表です。

まずは『正しい靴の選び方・履き方』について、まず足によい靴を選ぶポイントを靴の各部分に分けて解説します。

ヒール部分は、靴を履いたときにヒールカーブが適度にフィットしていて、踵を持ち上げたときに靴の踵部分が簡単に脱げないこと、踵が安定しぐらつきにくいことが大切です。ヒールの高さは３ｃｍ〜５ｃｍが理想。５ｃｍを超えるハイヒールは、外反母趾を悪化させる要因となります。

紐の下あたりになるウエスト部分は、きつすぎず、ゆるすぎずが理想。適度に締まってフィットした感じがよい。ここがゆるいと、靴の中で足が前方にすべり、指先が押しつけられてしまいます。

足の指の付け根あたりで、歩くときに折れるボール部分は、適度に密着し、圧迫感がないのが理想。さらに重要なことは、足の指の付け根の関節と靴底の折れる位置が一致していること。ここが一致しないと足指の付け根や足底筋などの痛みが生じる原因となります。

足先が入るトウ部分は、靴を正しく履いた状態で指先より約１ｃｍ程度の余裕があるのが理想。指先を自由に動かせる状態であることも大切です。ここが窮屈であったり、逆にゆるすぎても足のトラブルの原因となります。

自分の靴のサイズを、シューフィッターの資格を持っている靴屋さんなどで、一度正確に計測してもらうこともオススメです。

次に靴の履き方。正しく靴を履くには、踵をしっかり合わせることがとても大切です。紐靴であれば紐をゆるめて、ベルトやマジックテープなどがついたものはそれらを必ずはずしてから足を挿入します。そして、つま先を上に向けて踵を地面に着けた姿勢で、踵を靴に密着します。紐靴の場合はそのままの姿勢で紐をやや強めにしっかり締めてから縛ります。

このように、自分に合った靴を選び、正しい履き方をすることで、本来の足機能が復活し、足裏バランスが整ってくるのですね。
　
対策２の『運動・マッサージ』について

窮屈な靴や歩行異常による足指の運動不足や血行障害、関節可動域の減少などを運動療法やマッサージによる刺激により改善します。

具体的な運動として下記の３つの運動を実施しましょう。

　・足指関節のストレッチ（可動域の拡大、靱帯・関節の柔軟性向上）
　　 足指を自分の手でしっかりつかみ、足指の付け根の関節をしっかり曲げる、またぐるぐる
　　 回す（１０〜３０回を３セット、朝夕２回）

　・グーパー運動（指先蹴りなど足機能及び足アーチの回復）
　　 手などの介助を加えずに足指をしっかりグーパーと握りまた開く（１０〜３０回を３セット、
　　 朝夕２回）

　・つま先立ち運動（外反母趾の改善促進）
　　 立位でつま先立ちとなり、ゆっくり踵を上げ下げする運動

　また、下記の部位のマッサージを運動とともに実施しましょう。

　・足裏マッサージ
　　 足裏バランスが崩れていると足本来の機能を充分発揮できない状態のため、足部の各組
　　 織の萎縮または肥大・肥厚あるいは関節や筋肉などのこわばり・硬直などが起っています。
　　 足裏マッサージによって萎縮した組織が活性化し、関節可動範囲も広がり、足本来の機能
　　 改善に役立ちます。

　・ふくらはぎ・アキレス腱のマッサージ
　　 足裏バランスの崩れや足の痛みがあると、歩行時に足首やアキレス腱、すねなどに必要以
　　 上の力が入ってしまいます。これが原因で足の冷えや疲労感、アキレス腱やかかとの痛み、
　　 足底縦アーチの低下や足底筋膜炎、脚がつるなどを引き起こすことがあります。この部位
　　 のマッサージは特に念入りに行いましょう。

対策３の『サポートツールやテーピングの活用』について

足裏バランスを整える簡単な方法として、指間パッドによる関節のス トレッチがあります。 このストレッチは短縮した母趾内転筋や靱帯を改善する効果があり、また指の間を広げる刺激により血流や足の代謝を一時的に促進し、足の疲労や痛みを緩和します。

足裏バランスがより崩れている方には、テーピングによる矯正・補正がオススメです。効果的な方法として期待できますが、テーピングはある程度の訓練を必要とします。 できるだけこの手法を体得した専門家の施術を受け、その後、自分でもテーピングが出来るよう指導を受けるようにします。

指間パッドは使用するにも場所や時間に制約があります。また、テー ピングはある程度の熟練が必要であるため、効果があるとわかっていてもなかなか実施できなかったり、長続きしないのが現状です。

そこで、歴史ある靴の街”神戸”から永年培ってきた健康靴の設計製作の技術と経験を活かして、より使いやすく画期的なツールを新開発しました。

このツールは『靴の中に敷いて歩くだけ！』というこれまでにはないコンセプトを持った新発明のインソール（特許出願中）です。

従来品にはない独自の素材と形状で「美しい姿勢と正しい歩き方」をアシストし、靴の生活で使われにくくなった足の筋肉活動を呼び起こすことにより足裏バランスを整えていきます。

使えばすぐに実感できます。是非、一度お試しを。